IPR contra PTR

¿Cuál es la diferencia entre una viga IPR y un PTR?

La IPR es una sección abierta: dos patines horizontales unidos por un alma vertical, con forma de I. El PTR es una sección cerrada: un tubo de perímetro rectangular, hueco por dentro, sin patines ni alma. PTR quiere decir precisamente perfil tubular rectangular.

De esa diferencia sale todo lo demás. Una sección abierta puede repartir su material de forma desigual entre sus dos ejes, y la IPR lo aprovecha: pone casi todo el acero arriba y abajo, lejos del centro, que es donde trabaja la flexión. Una sección cerrada reparte su material alrededor de todo el perímetro, así que se comporta parecido en cualquier dirección.

¿Cuál aguanta más claro?

La IPR, y por bastante, cuando la carga es vertical. Al concentrar el material lejos del eje neutro en su eje fuerte, cubre más claro con menos kilos de acero que un tubo del mismo peso. Es la razón por la que la trabe principal de una nave industrial, el entrepiso de carga y la trabe carril de un puente grúa se resuelven con perfil I y no con tubo.

El PTR paga su versatilidad: como reparte acero en las dos direcciones, tiene menos del que le haría falta en la dirección que sí importa cuando lo único que hace es cargar hacia abajo.

¿En qué le gana el PTR a la IPR?

En torsión, sin discusión. Una sección cerrada resiste el giro muchísimo mejor que una abierta: el tubo forma un circuito continuo y la I no. Si el elemento va a trabajar torcido —una viga que recibe carga fuera de su eje, un marco espacial, una estructura expuesta— el tubo es la respuesta correcta y la IPR no.

Y como columna esbelta, cuando el pandeo puede ocurrir hacia cualquier lado y no hay nada que arriostre lateralmente, el PTR se comporta igual de bien en las dos direcciones. Una IPR de patín angosto no: es fuerte en un eje y débil en el otro, y ahí hay que revisar el pandeo lateral.

Y a la vista. El tubo se ve limpio y cerrado, sin bordes salientes, y por eso se especifica en estructura aparente, fachada y herrería fina. La I se ve como lo que es: una viga.

¿En qué se nota al momento de armar?

La IPR tiene una superficie plana donde atornillar o soldar. El patín recto recibe placas, ángulos y conexiones a tope sin más trámite, y por dentro del alma se puede llegar con una llave. Eso hace la conexión más rápida y más barata en campo.

El PTR es cerrado, así que no se puede llegar por dentro. Sus conexiones suelen resolverse con placas soldadas alrededor de la sección o con herrajes especiales, lo que agrega taller. No es un defecto: es el costo de que sea un tubo.

¿Cuál te toca?

Te toca IPR si el elemento cruza un claro cargando hacia abajo y está arriostrado o apoyado de forma normal: trabe de nave, entrepiso, trabe carril, refuerzo de losa, apertura de vanos.

Te toca PTR si hay torsión, si es una columna esbelta sin arriostramiento lateral, si la estructura queda a la vista, o si son elementos secundarios ligeros donde el peso del perfil pesa más que la eficiencia a flexión.

Si tu plano pide PTR para una trabe de claro largo, vale la pena confirmarlo con tu calculista antes de comprar: a veces es una decisión de proyecto y a veces es una IPR que se escribió mal. Preguntar cuesta una llamada; equivocarse cuesta el pedido completo.

Nosotros vendemos viga IPR, no PTR. Lo decimos aquí para que no pierdas el viaje: si lo que necesitas es tubo, esta página te sirve para decidir, no para cotizar.

Antes de especificar

Todo lo de arriba sirve para orientar una compra, no para calcular una estructura. Qué perfil entra depende de la carga real, del claro, de la separación entre marcos y de las condiciones de apoyo, y ese cálculo lo firma tu DRO o tu ingeniero responsable. Si ya tienes el número, busca la medida en la tabla y cotízala en el cotizador.